Addio a uno dei pioneri della chitarra rock. Jeff Beck è morto all’età di 78 anni. Il musicista è morto martedì dopo “aver contratto improvvisamente la meningite batterica”, ha confermato il suo entourage. “La sua famiglia chiede privacy mentre elaborano questa tremenda perdita”.
Descritto come uno dei più grandi chitarristi di tutti i tempi, Beck – le cui mani erano assicurate per 7 milioni di sterline – era conosciuto come un appassionato innovatore. Ha aperto la strada al jazz-rock, ha sperimentato effetti fuzz e distorsione e ha aperto la strada a sottogeneri più pesanti come psych rock e heavy metal nel corso della sua carriera. Ha vinto otto Grammy, ha ricevuto l’Ivor Novello per l’eccezionale contributo alla musica britannica ed è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame sia come artista solista che come membro degli Yardbirds.
Gli esordi e gli anni 70
Beck era nato nel 1944, a Wallington, sud di Londra. Da bambino il coro di una chiesa, poi d’adolescente l’incontro con la chitarra. Dopo aver frequentato la scuola d’arte a Londra, iniziò a suonare con gli Screaming Lord Sutch fino a quando, dopo che Eric Clapton lasciò gli Yardbirds, Jimmy Page lo raccomandò Beck come suo sostituto. La permanenza nella band dura solo venti mesi ma segna la storia del rock inglese. Nel 1968 la pubblicazione di Truth, semplicemente una pietra miliare.
Gli anni settanta – che per ,lui iniziano con un terribile incidente d’auto in cui si frattura il cranio – sono quelli della sperimentazione, dell’incontro con il jazz. Grande influenza sulla sua successiva carriera l’incontro con John McLaughlin.
Ambasciatore del rock
Negli anni ’80 la sua produzione rallenta drasticamente in parte a causa della sua sofferenza da acufene. I suoi progetti durante il decennio sono stati sporadici ma notevoli: nel 1981, si è esibito con Clapton, Sting e Phil Collins ai concerti di beneficenza di Amnesty International’s Secret Policeman’s Other Ball, ed è tornato con il suo primo album da solista in cinque anni, Flash, nel 1985. Prodotto da Nile Rodgers degli Chic, il disco rappresenta un cambiamento drammatico per Beck in quanto presentava principalmente brani pop guidati dalla voce, un cambiamento rispetto alla sua produzione in gran parte strumentale degli anni ’70. People Get Ready, una collaborazione con Rod Stewart, è diventato uno dei rari singoli di successo di Beck con il suo nome, classificandosi negli Stati Uniti, in Nuova Zelanda, Svezia, Belgio e Svizzera.
Negli anni 2000 e 2010, Beck ha pubblicato solo una manciata di album, ma ha iniziato ad ambientarsi nel suo ruolo di “cardinale del rock” esibendosi con artisti come Kelly Clarkson e Joss Stone.
L’ultimo progetto di Jeff Beck è stato 18 dell’anno scorso, un album in collaborazione con Johnny Depp che conteneva brani originali scritti da Depp e cover di Marvin Gaye, Velvet Underground e altri artisti classici.
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