Una cometa di tipo vulcanico, denominata 12P/Pons-Brooks, si trova attualmente in avvicinamento al Sole. Durante la sua eruzione, assume una distintiva forma a due punte, con un diametro approssimativo di circa 30 chilometri. Il nucleo della cometa contiene una miscela di criomagma, composta da gas, polvere e ghiaccio. La luminosità della cometa è risultata essere circa 10 volte superiore alla media lo scorso 5 ottobre. Durante il suo viaggio verso il Sole, la pressione accumulatasi ha provocato l’emissione di una massiccia nube di gas dal suo nucleo. Gli studiosi ipotizzano che la struttura irregolare del nucleo contribuisca a conferire alla scia una forma simile a un imponente paio di corna. Questo è il secondo evento esplosivo osservato su 12P nel corso dell’anno, il primo risalente a luglio. Si prevede che tali esplosioni diventino più frequenti e di maggior ampiezza man mano che la cometa si avvicina al Sole. Il 21 aprile 2024, 12P raggiungerà il punto più vicino alla Terra, offrendo la possibilità di osservarla anche a occhio nudo. Il ciclo orbitale della cometa attorno al Sole richiede 71 anni, quindi non sarà visibile nuovamente fino al 2095.
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